㉘猿田毘古神と天宇受売命

「ばあちゃん、猿田毘古神さるたひこのかみって、どんな神様なん？」

「猿田毘古神はな、天孫降臨のときに、道案内をした神様や。大きな体で、顔も真っ赤やったんやて。そやから、邇邇芸命ににぎのみことが天降りする道をちゃんと導いてくれたんや。」

「へぇ～、その猿田毘古神って、なんでそんなことしてくれたんやろ？」

「それはな、彼も天つ神あまつかみの御子が降りてくることを聞いて、それを迎えようと思ってやってきたんや。ほんまにお人よしで、ええ神様やったんやで。」

「猿田毘古神、すごいなぁ。でもその後、何があったん？」

「猿田毘古神はな、海で漁をしとったときに、比良夫貝ひらぶがいに手を挟まれて、海に沈んでしまったんや。そのときのことを『底御魂そこみたま』って呼んでるんや。」

「えぇ！？沈んだんか…それでどうなったん？」

「海の底に沈んだ猿田毘古神やけど、彼の魂が海水と共に上がってくるとき、その名は『つぶたつ御魂みたま』、泡が弾けるときには『あわさく御魂』って呼ばれてて、今も魂として海に存在してるんやで。」

「そんなことがあったんか…。でも、そのあと何があったん？」

「天宇受売命あめのうずめは、猿田毘古神を送り届けてから、海の魚たちを集めて、『おまえら、天つ神の御子にお仕えするか？』って聞いたんや。みんな『お仕えします』って答えたんやけど、海鼠なまこだけが答えんかったんや。」

「それで、その海鼠どうなったん？」

「天宇受売命はな、『この口は答えん口か』言うて、海鼠の口を小刀で裂いたんや。それが今でも海鼠の口が裂けとる理由なんやで。」

「それ、めっちゃ怖い話やなぁ。でも、なんでそんなことしたんやろ？」

「それは、神様に逆らうことが許されへんからやろな。そやけど、猿女君さるめのきみたちは、猿田毘古神の名前を受け継いで、代々祭りを守ってるんや。それに、志摩国しまのくにからの初物の魚介類は、彼らに分かち与えられて今も大切にされてるんや。」

「なるほど、だから女君っていう名前が残ってるんやな！」

「そうや。昔の話には、今に繋がるいろんな意味があるんやで。猿田毘古神も天宇受売命も、それぞれの役割を果たして日本の神話に深く関わってるんや。」

「ほんまに面白いなぁ。もっとこういう話、聞きたいわ！」